Pszczoły również bywają pesymistkami

Dowody pesymistycznego nastawienia w ciężkich czasach znaleziono dotąd u psów, szczurów i ptaków. Teraz zaś okazuje się, że emocjonalne reakcje pszczół na zdarzenie awersyjne również są bardziej podobne do ludzkich niż wcześniej sądzono. Pszczoły zestresowane pozorowanym atakiem drapieżnika przejawiają pesymizm widywany u osób depresyjnych i lękowych – przekonuje dr Geraldine Wright z Newcastle University.

W artykule opublikowanym na łamach pisma Current Biology
naukowcy ujawniają, że chcieli odkryć, jak pszczoły postrzegają świat.
Doprowadzili więc do sytuacji, że owady musiały zdecydować, czy nieznany
im zapach przepowiada dobre, czy złe wydarzenia. Na początku pszczoły
nauczono łączyć jedną woń ze słodką nagrodą, a drugi z gorzkim smakiem
chininy. Zwierzęta zapamiętały różnicę między zapachami i częściej
wyciągały części aparatu gębowego w kierunku zapachu, przewidując
pojawienie się cukru niż nastawiając się na chininę.
Po
zakończeniu tego etapu eksperymentu akademicy podzielili pszczoły na
dwie grupy. Jedną gwałtownie potrząsano przez minutę, naśladując atak
drapieżnika, np. miodożera, na ul, a drugą grupę (kontrolną) zostawiono w
spokoju. Później owadom prezentowano znane zapachy oraz nowe wonie,
utworzone przez zmieszanie dwóch wykorzystywanych uprzednio.
Pobudzone
pszczoły rzadziej niż kontrolne wysuwały części aparatu gębowego,
przewidując pojawienie się chininy i zbliżonych do niej nowych związków.
Innymi słowy – wytrząsane owady zachowywały się w sposób wskazujący na
zwiększone oczekiwanie gorzkiego smaku.
Wykazaliśmy, że gdy w
wyniku manipulacji pszczoły wprowadza się w stan wywołujący u ludzi
uczucie niepokoju, owady wykazują szereg zmian fizjologicznych,
poznawczych i behawioralnych, które możemy stwierdzić u przestraszonego
człowieka. W odniesieniu do tego, co mogliśmy zmierzyć, wytrząśnięte
pszczoły nie są mniej zalęknione od samotnego psa czy szczura w gołej
klatce – podkreśla dr Wright.
Brytyjczycy nie sądzą, by
emocje wśród bezkręgowców były ograniczone wyłącznie do pszczół. Powinny
występować u wszystkich gatunków, które muszą zmieniać swoje
zachowanie, by stawić czoło potencjalnym zagrożeniom. Niewykluczone
jednak, że w przyszłości pszczoły staną się modelem emocji u
bezkręgowców.